Letošní rok je pro finskou kapelu CATAMENIA poměrně akční. Krom vydání nové desky kapelu čeká i tour, která nemine ani Českou republiku, resp. festival Brutal Assault. Proto jsem se rozhodl položit několik otázek hlavnímu mozku kapely, Riku Hopeakoskimu.

Zdravím do Finska! Má první otázka bude velmi obecná, možná by se dala označit za trochu klišé, ale CATAMENIA není v České republice tak známou kapelou. Proto bych Tě požádal, abys ji čtenářům, kteří o Vás možná nikdy neslyšeli a rádi by to změnili, představil.

Posílám pozdravy do ČR z Finska. No, CATAMENIA je melodická dark metalová kapela a naše hudební kariéra odstartovala vydáním našeho dema v roce 1995 a stále jsme na stejné cestě psaní hudby a nahrávání alb. Zprvu byl náš hudební styl spíše black metal, ale s přirozenou evolucí se změnil v to, co jsme nyní. Myslím, že slova jako melodický nordický dark metal vystihují naši hudbu úplně nejlépe (smích). Aktuální sestavu tvořím já (Riku), jakožto sólový kytarista. Taktéž jsem skladatel a zakladatel kapely. Post hlavního zpěváka a rytmické kytary obstarává Ari Nissilä, baskytaru a growl Toni Kansanoja, za bicími Mikko Nevanlahti. A konečně čisté vokály a třetí kytaru hraje Kari Vähäkuopus.

Co se týče sestavy, v průběhu patnáctiletého působení došlo ve Vašich řadách ke spoustě změn. Ty jsi teď jediným zakládajícím členem. Co bylo důvodem tohoto střídání? Zapříčinily to neshody v kapele nebo vývoj a změny v budoucím směřování?

Obvyklými důvody rozchodu byla hlavně neschopnost ex-členů skloubit svůj pracovní či školní život s kapelou. Samozřejmě došlo v minulosti i k několika sporům, a tak jsme museli udělat pár rozhodnutí. Většinou vše proběhlo vzájemnou dohodou, bez větších dramatických scén. Nejhorší změnou sestavy CATAMENIE byl odchod našeho ex-zpěváka Mika a ex-klávesáka Tera. S Mikem jsme se dost dlouho hádali a dál už to tak prostě nešlo. Všichni stáli za mnou, a tak Mika kapelu opustil. Terův případ je celkem vtipný, i když smutný zároveň. V průběhu našeho tamějšího turné se zamiloval do naší ruské promotérky a rozhodl se, že s námi v evropském turné nebude pokračovat a vrátí se za ní do Moskvy. Neměli jsme žádnou jinou možnost. Nešlo o zrovna jednoduché rozchody, ale byly nezbytné. Všechny tyto události učinily CATAMENII tím, čím je dnes.

Co se týče alb, CATAMENIA nezahálí. Devět placek za 15 let je dost slušný počet. Které z nich se ti zdá být nejlepším a na které nejlépe reagovali fanoušci?

Neříkám to, abych desku propagoval, ale myslím si, že nová je prozatím naše absolutně nejlepší. Když jsme zase po docela komplikovaných zážitcích s „VIII – The Time Unchained“ nahrávali, výrazy všech členů kapely prostě mluvily za vše. Bylo jasné, že se zdá být tím nejlepším všem a že přesně koresponduje s tím, čeho jsme se snažili už léta dosáhnout a co jsme chtěli dělat. Myslím, že jsme konečně našli naše místo a hudbu. Nechápej mě špatně – samozřejmě, že i ta stará alba představují naši hudbu, ale byla to jen taková světla, která nám svítila na cestu až do cíle, u něhož jsme nyní. Miluji i desky „ChaosBorn“ a „Location: COLD“, protože už ty ukazují některé směry, které nás vedou. Vzpomínám si, když jsem složil skladbu „Coldbound“ pro „Location: COLD“, měl jsem z ní husí kůži po celém těle. Potom jsem si uvědomil, kam tohle vše směřuje a kterým směrem by se naše hudba měla ubírat, ale vše jsem nakonec nechal tak volně proudit, do ničeho se nenutil a dal tomu nějaký ten čas, protože ve svobodném světě není žádného spěchu (smích).

Z melodického black metalu jste se tedy vyvinuli v blackened power metal. Došlo k tomu tak nějak přirozenou evolucí. Stejně však stále přemýšlím, proč takový vývoj? Objasnil bys to nějak?

Jak jsi sám řekl, všechny kroky, které jsme za ty roky ušli, byly pouze výsledkem přirozené evoluce. Nikdy jsme se nesnažili dělat s naší hudbou něco, co nechceme, nebo dělat to, o čem jsou přesvědčení ostatní. Vždy jdeme s proudem a sledujeme, jak by hudba na dalším albu měla vypadat (smích). Je opravdu těžké najít důvody, protože jsem hlavní skladatel, a když vezmu kytaru do rukou a začnu skládat – tóny, rytmy a melodie... vše začne přicházet. A jen tak mimochodem, vždy jsme se divili používání termínu „blackened power metal“, protože my se nyní raději označujeme za melodic dark metal.

Teď je ta správná chvíle zaměřit se na vaše nedávno vydané album, „Cavalcade“. Mohl bys našim čtenářům objasnit, s čím album koresponduje? Liší se od předchozích a můžeme opět čekat vynechání kláves?

Tohle album se od předchozích nahrávek liší docela dost. Stále tam najdete tradiční melodie, ale tentokrát jsme hodně zapojili Kariho čisté vokály, protože si myslíme, že do naší hudby zatraceně dobře pasují, a stále se držíme rozhodnutí, že už nikdy nebudeme využívat klávesy. Když si teď album poslechnu, vím, že jsme udělali dobře. Jednoduše už na klávesy není místo, znělo by to přecpaně. Takhle vznikl prostor pro všechny ostatní nástroje. I tempo bylo o stupeň či dva sníženo (smích). Naše stará alba většinou obsahovala rychlý nástup s blast-beaty s pomalejšími pasážemi mezi nimi. Nyní se snažíme mít více univerzální album, které obsahuje jak pomalé, tak střednětempé skladby, a také rychlé pasáže s blast-beaty. Na desce najdete skladby se smutnou a melancholickou atmosférou, ale i písně, které tento smutný nádech kompenzují. Jednoduše řečeno, jde o ohňostroj s různými prvky, které společně dělají album pevné, s mnoha nádechy a náladami.

Jaké byly dosavadní reakce?

Takové, jaké jsme očekávali. Protože je album jiné než ostatní, skalní fanoušci jej nepřijali s úplně otevřenou náručí. Spousta z nich jej už předem odsoudila, aniž by z něj slyšela jedinou notu – a to jen proto, že věděli, že se s ním dočkají nějakých změn a že na něm bude víc čistého vokálu než jindy. Absurdní, že? Samozřejmě, když se někomu nelíbí čistý vokál, pak s tím nic nenaděláš. Ale nesnáším lidi, kteří mají nějaké předsudky. I kdyby se jednalo o kapelu, kterou jsem neměl rád, vždycky dám její hudbě příležitost. Spousta těchto rádoby hardcore fanoušků blacku říká, že už pro ně CATAMENIA neexistuje, nakonec se však dost z nich vrací a po poslechu si uvědomuje, že je album vlastně zatraceně dobré, heh. Ale i tak jsme získali spoustu nových fanoušků po celém světě a hodně starších prohlašuje, že je to jedna z našich nejlepších placek vůbec. Jeden z nejpodivnějších názorů vzešel od pár hardcore fanoušků: „Album by se mi vážně líbilo, pokud by jej však vydala jiná kapela.“ Jak blbá a omezená myšlenka! Osobně, pokud mám hudbu rád, nestarám se, o které skupině se zrovna mluví, nebo do jaké kategorie spadá. A to je to důležité. Díky lidem s takovými legračními názory je však svět aspoň zajímavým místem, že?

Pro titulní skladbu „Cavalcade“ jste natočili i video. S kým jste na něm spolupracovali a jak jste s výsledkem spokojení? Nechci být hrubý, ale zdá se mi, že se v této době všechny metalové videoklipy podobají jako vejce vejci, a ten Váš není výjimkou. Spojení záběrů na kapelu a pár náhodných snímků mi připadá docela nezajímavé. Tak proč takový videoklip?

No, museli jsme myslet na to, že naše úspory na natáčení byly mimořádné. Nula Euro. Video bylo natočeno a zrežírováno kapelou, a jeden z našich skvělých přátel, Ode Porkola, nám s tím vším pomáhal. Samozřejmě, pokud bychom měli víc peněz, mohli bychom natočit něco skvělého. Ale jsme s tím, s čím přišel náš kytarista a zpěvák Ari, vážně spokojení. Video upravoval a vůbec to vše byla hlavně jeho práce. Myslím, že svůj účel propagace videoklip splnil. Spousta lidí potřebuje k hudbě nějaký obraz, a to je to, co jsme udělali.

Na desce jsou i dva covery – na MEGADETH a SENTENCED. Proč jste vybrali zrovna tyhle kapely a písničky? Nějaké konkrétní důvody?

Tentokrát jsme písně jen tak náhodně nevybrali. Co se týče „Angry Again“ od MEGADETH – vždycky jsem si přál nějakou jejich skladbu nahrát, tuhle konkrétně nejvíc. Dave Mustaine je můj idol! Tenkrát jsem cítil, že je ta pravá chvíle, protože vztahy v kapele byly skvělé a všichni MEGADETH milují. Předělávka na „Farewell“ od SENTENCED je spíše než cover takové vyjádření úcty. Je to poklona jak kapele, tak i panu Tenkulovi a tomu, co pro finskou a vůbec světovou metalovou scénu společně udělali.

Budeme mít příležitost Vás tento rok vidět na Brutal Assault. Jak se na toto vystoupení těšíte a co si pro fanoušky připravíte? Co pro Vás tato účast znamená?

Už se šíleně těšíme! Když jsme o možnosti u Vás hrát slyšeli poprvé, byli jsme úplně nadšení. A vlastně tomu je tak stále. O tomto festivalu se k nám dostalo tolik skvělých reakcí, a to i od kapel, které tam účinkovaly. Zatím nemáme žádné konkrétní plány, protože ještě nevíme, jak dlouho tam budeme moct hrát, ale hodláme přijít s něčím obrovským, aby to pro každého byl velkolepý zážitek.

Jste jedna z mála kapel, které nikdy nezměnily vydavatelství. S Massacre Records to dělá devět LP. Předpokládám, že jste s vydavatelstvím vážně spokojení. Nebo jste podepsali dlouhodobou smlouvu?

Zažili jsme jak horší, tak spoustu dobrých zkušeností, tak jako tomu je v každém vztahu. S Massacre Records jsme vážně spokojení. Nejdřív jsme s nimi podepsali delší smlouvu na čtyři alba. Poté jsme ji obnovili na další tři a teď máme ještě možnost u nich vydat další, pro Massacre Records již desáté album. Pak se zas musíme dohodnout o prodloužení nebo tak. Budoucnost ukáže, co se bude dít – zda u nich zůstaneme, nebo se něco změní, i když mezi kapelou a vydavatelstvím vládne oboustranná spokojenost. Jak jednou řekli, Massacre Records bez CATAMENIE by byl jako pizza bez rajčat a všech těch přísad (smích). Ale jak jsme se v průběhu let naučili, nikdy neříkej nikdy.

Na úplném začátku jsem zmínil, že nejste v České republice příliš známí. Zajímalo by mě, z jaké nejvzdálenější a nejexotičtější země k Vám došly ohlasy od fanoušků? Poslouchají CATAMENII i v Africe nebo na opačné straně země?

Máme fanoušky po celé Zemi, dokonce i v Africe. Těžko říct, která země, z níž nám došly maily nebo dopisy, je tou nejvzdálenější a nejexotičtější, ale CATAMENIA je opravdu celkem známá po celém světě. Příjemně potěší, když zjistíš, jak moc jsme oblíbení v Jižní Americe, kam bychom jednou moc rádi jeli a hráli. A protože propagujeme naše nové album, nikdy nevíš, odkud přijde další mail nebo pošta (smích).

Není tomu ani čtvrt roku, co „Cavalcade“ vyšlo, ale předpokládám, že už se u Vás najde i nějaký nový materiál, který bude základem pro další album. Nebo se mýlím?

Vůbec se nemýlíš. Už jsem něco málo začal na první písni dalšího alba, ale teď se spíš soustředím na propagaci „Cavalcade“ a nějaký ten odpočinek, než začnu psát nové písně. Opět se nijak nenutím. Co naděláš s plnou hlavou nápadů a riffů (smích)? Už teď můžu prozradit, že následovník „Cavalcade“ bude pokračovat v jeho stopách, ale hodláme zase přidat i nové a osvěžující prvky. Co přesně tím myslím, to zatím říct nemůžu. Další album pro nás bude také tak trochu výroční, takže pokud naše plány vyjdou a Massacre Records je schválí, vydáme pěkné limitované delux balení, v němž najdete něco speciálního! Až bude vhodná doba, dozvíte se víc, ale už teď se na naše desáté album těšíme. Ale jak už jsem řekl, nejdřív ten odpočinek a propagace „Cavalcade“.

Musím se Tě zeptat na jméno kapely. Jak jeden fanoušek podotkl, CATAMENIA znamená „menstruace“. Ale vy jste měli na mysli asi něco jiného, že? Jak jste reagovali, když jste zjistili jiný význam slova? Přemýšleli jste i nad změnou názvu?

Jo, v průběhu nahrávání naší první demo nahrávky jsme museli vymyslet nějaké jméno. Napadala nás jich spousta, ale Mika potom přišel s názvem „Catamenia“. Znělo to velmi dobře a pro nás to neznamenalo nic než jen dobře znějící jméno. Když jsme natočili debutové album „Halls Of Frozen North“, jeden z našich vůbec prvních fanoušků mi zavolal a zeptal se mě, zda si uvědomuji, jaký je význam tohoto slova. Nechápal jsem, o co jde, vždyť je to jen vymyšlené jméno, které nic neznamená. On mi to však vysvětlil a já byl úplně v šoku. Přemýšleli jsme, že bychom náš název změnili, ale album se už tisklo, takže bylo pozdě. Pro nás je to jenom jméno, které nic víc neznamená a zní dobře. Takže jsme se nakonec rozhodli s ním dál fungovat.

Už Tě nebudu obtěžovat s dalšími otázkami, proto bych Ti rád poděkoval za Tvůj čas, za možnost Ti těchto pár otázek poslat a poslední slova jsou Tvá! Měj se pěkně a uvidíme se na Brutal Assault.

Moc Ti děkuji za uskutečnění tohoto interview a všichni se uvidíme na Brutal Assault!

www.catamenia.net