Mé první setkání s Bertem Heerinkem proběhlo na druhé desce projektu VOICES OF ROCK. Už tehdy jsem avizoval, že se objeví recenze jeho sólové desky. Svůj slib nyní plním; otázkou ale zůstává, nakolik se jedná o „jeho“ album.

Jde totiž o následující problém. Skladatelsky za deskou stojí celá řada prestižních hudebníků: Bob Daisley, Russ Ballard, Tony Martin, Michael Voss. To je jen krátký výčet těch nejznámějších. Mířím tím k faktu, že Bert patrně skladby „pouze“ nazpíval. Jistě, někomu to vadit nemusí a v případě některých písní by byla jednoznačně škoda, kdyby se nedostaly na svět. Přesto bych byl možná radši, kdyby se na „Better Yet…“ objevil materiál, který by alespoň z větší části pocházel od Berta,  i za cenu možná znatelnější stejnorodosti. Album je totiž poměrně rozmanité, a to i přes fakt, že se drží striktně v rockových vodách s občasnými přesahy do hard rocku. Tuto pestrost přičítám právě plejádě různých skladatelů. Můj postoj k tomuto problému rozhodně nemusíte sdílet – já bych však raději slyšel Bertovy vlastní skladby, a proto se tato skutečnost negativně projeví v závěrečném hodnocení.

Mám-li být ještě subjektivnější a jít ještě hlouběji, musím také konstatovat, že můj soukromý druhý háček je Michael Voss. Tento dvorní producent řady interpretů, jež jsou pod křídly AOR či Metal Heaven, odvádí dozajista dobrou producentskou práci, o které konec konců svědčí i ona rozmanitost. Nicméně tento chlapík má v oblibě i začlenění svých vokálů do některých skladeb na albech, která produkuje. A já už jsem si pomalu, ale jistě na jeho hlas vypěstoval jistou averzi. Na „High & Mighty“ to ještě šlo, ale na „Better Yet…“ se zapojuje dost často, což mě osobně celkem vadí. Pravdou ale je, že pokud se s ním nesetkáváte tak často jako já, patrně vám občasná změna hlasu přijde jako zajímavé zpestření a přijmete ji s povděkem. Závěr je tedy takový, že tento odstavec je spíš takové mé soukromé postěžování si, které však v konečném důsledku patrně nelze zhodnotit záporně, ba možná naopak.

To je patrně vše, co mohu tomuto počinu vytknout. Album svou sílu nesoustředí pouze na rozmanitost a chytlavost. Jeho úspěch tkví především ve dvou naprosto úchvatných skladbách. První z nich – „All Fired Up“ – je veselá a skotačivá píseň, která vám nedá šanci jakkoli pochybovat. Od prvních tónů si vás podmaní. Rozhodně však nečekejte nějakou přihlouplou odrhovačku. I „All Fired Up“ se nese v duchu celkové rozmanitosti, a proto se v závěru písně dočkáte změny v basové lince v předrefrénu. Zní to možná jako drobnost, ale věřte mi, že tu změnu zaregistrujete, a konkrétně tento moment se pro mě stal jedním z nejočekávanějších nejen v této skladbě, ale snad na celém albu. 

Druhý vrchol alba přichází s kouskem „Restless Heart“. Zde nečekejte žádnou skotáckou píseň. Naopak. Řekl bych dost vážná věc s podmanivou kytarovou vyhrávkou a zpěvnou linkou. Zpěv a kytara zde jednoznačně dominují. Je zbytečné snažit se ji popsat – poslechněte si ji a budete vědět, co mám na mysli!

Avšak i zbytek alba představuje jak po hudební tak pěvecké stránce velice příjemný rockový zážitek. Ať už hraje nějaká tvrdší skladba nebo dojemná balada, stále se bavíte. Rozhodně musím ještě vypíchnout baladu číslo jedna – nádhernou „Can´t Make Me“ – a trochu si rýpnout do „Whose Side Are You On“. V té na vás vybafnou jakési tóny, které byste nejspíš čekali ve staré videohře z počátku let devadesátých. Že by se mi nějak líbily, se říct nedá, ale postupem času jsem si na ně zvyknul. Navíc chytlavý refrén vše vyrovnává. Závěrem ještě nutno dodat, že Bert zpívá opravdu skvěle. Podobný projev jsem jaksi nečekal, o to příjemněji jsem byl překvapen.

Když to tedy celé shrnu, ex zpěvák kapely VANDENBERG přišel s dost silným albem, které však má jednu skvrnu – autorství. To prostě nejsem schopný překousnout. Kolik materiálu pochází od Berta a kolik od ostatních muzikantů, čert (a možná i Bert) ví. Bodů tak jde dolů. V posledku je však dobře, že se tyto skladby někde objevily, a můžou nyní ve skvělém Heerinkově podání bavit příznivce klasického rocku.

Hodnocení: 7,5/1O

Vydavatel: AOR Heaven

Domovské stránky: Bert Heerink

Seznam skladeb:

1. Panic Attack
2. April
3. Whose Side Are You On
4. Falling Down
5. Love Is Like Heaven
6. All Fired Up
7. Can´t Make Me
8. Restless Heart
9. Precious
10. Significance