O finských KALMAH se říká, stejně jako o jejich kolezích CHILDREN OF BODOM, s nimiž jsou často srovnáváni, že své nejlepší období už mají za sebou a že už se ze svého dobrého jména pouze snaží vytřískat nějakou tu minci, bez ohledu na staré fanoušky. Osobně tento názor nezastávám a po poslechu novinky „12 Gauge“ musím říct, že KALMAH pořád ví, jak svým odpůrcům rozmlátit argumenty na kusy.

Celá deska je v podstatě velmi intenzivní, přesto stále melodická masáž pro nářezuchtivé uši. Úvodní skladba „Rust Never Sleeps“ nicméně začíná docela zlehka a to velmi klidnou akustickou pasáží, která jakoby naznačovala, že se chystá něco velkého, něco jiného, nějaký odklon od zaběhnutých kolejí, skoro jako kdyby hlásala: „Hle, toto je naše mistrovské dílo!“  Pak ale zvolna nastupuje brutální řežba a zasvěcený posluchač už poznává známé bažiny. Zvuk celé desky je takřka perfektní a skladby odsýpají nemilosrdným tempem kupředu. Rozhodně nemůžu říct, že bych na této desce narazil na jediné slabší místo – s takovou energií, s jakou KALMAH začali, s takovou pokračují i celou tři čtvrtě hodinu hrací doby, a přestože na konci přece jenom zabrzdí, nedá se prohlásit, že by to bylo jakkoliv na škodu.

Každý posluchač KALMAH samozřejmě ví, že jejich hudba by nebyla ani zdaleka kompletní bez skvěle vyvedených motivů a melodií. Nicméně v tomto případě musím říct, že ačkoliv jsou to party značně líbivé, žádný z nich mi v hlavě doopravdy příliš neutkvěl a o nic světoborného se opravdu nejedná. Na druhou stranu musím vypíchnout dobře napsaná kytarová sóla (zejména práce s tremollem je výborná), většinou doplněná o sólovačky klávesové (klávesy celkově jsou použity velmi střízlivě a účelně), které jsem si popravdě oblíbil více než právě ony protěžované melodie. Dohromady tedy spolu se skvěle nazvučenými a naaranžovanými bicími vzniká krásně ničivá instrumentální pastva pro uši.

Bezesporu bych si na tomto albu našel hned několik svých favoritů (pro parádní sólovačku nejspíše „Bullets Are Blind“, pro šílenou intenzitu zase „Hook The Monster“ a „Godeye“), nicméně i tak se odvážím tvrdit, že kvalita celého alba se celou dobu drží dosti vysoko a nějaké závratné výkyvy, nahoru či dolů, se nekonají. Naneštěstí se ale přes celou desku táhne jedna velká, ohyzdná jizva, kterou nemůžu v žádném případě opomenout. Tou jsou totiž veškeré zpěvy. Jedná se zpravidla o hluboký death growl, jaký můžete slyšet na novějších albech „The Black Waltz“ a „For The Revoultion“, popřípadě o agresivní štěkot, jaký měl ve zvyku používat například Alexi Laiho na starších albech CHILDREN OF BODOM, a vysoký skřehot, známý ze starší tvorby KALMAH, například „They Will Return“. Nejenže má tento celkový hlasový projev hrozný zvuk, zní až neuvěřitelně obyčejně a do celkového soundu desky moc nezapadá (respektive působí, jako by tam s ním nikdo moc nepočítal a pak ho tam dal až na poslední chvíli), navíc se ve většině případů jedná pouze o naprosto suché nacpání textu do rytmu a o nějaké inovace nebo originální nápady vůbec není snaha. Za takovou práci by se mohla stydět i nejedna začínající klubová kapela. Zamrzí pak, když člověk poslouchá nějakou z výborných sólovaček, bridgů nebo meziher a říká si, jak to pěkně šlape, očekává nějaký ten drtivý závěr a místo toho nastoupí další monotónně přednášená sloka.

Nakonec ale ani tato ohyzdnost zase tak moc výsledný dojem nekazí. Album „12 Gauge“ je stále úchvatně rychlé, melodické a tvrdé a nabízí obrovskou dávku neředěné perfekce. Obávám se však, že zatímco prog metalová alba většinou s dalšími poslechy nabývají na hodnotě, zde se posluchač lehko líbivého melodeathu přejí a hodnota jednotlivých skladeb bude tedy v lepším případě stagnovat, v horším dokonce klesat. První dojmy z poslechu jsou ale v tomto případě skvělé (což taky vysvětluje mnohá unáhlená, přehnaně vysoká hodnocení – sám, přiznám se, jsem zpočátku uvažoval nad nejedním nechutně vysokým hodnocením). Pokud nehledáte nic moc hlubokého nebo hledáte něco na vyřádění, „12 Gauge“ bude v současnosti asi ta nejlepší volba.

Hodnocení: 8/10

Vydavatel: Spikefarm Records

Domovské stránky: Kalmah

Seznam skladeb:

1. Rust Never Sleeps
2. One of Fail
3. Bullets Are Blind
4. Swampwar
5. Better Not To Tell
6. Hook The Monster
7. Godeye
8. 12 Gauge
9. Sacramentum